Спиртовки применяются для плавления, подогрева материалов и стерилизации медицинских инструментов в открытом пламени, а также с целью нагрева сосудов и проведения иных термических процессов. Емкость для спирта изготавливается в виде резервуара, куда опущен фитиль. Горловина спиртовки имеет крышку, благодаря которой зона горения отделяется от жидкого топлива. Фитиль размещается так, чтобы легко и плавно перемещаться в трубке, но не выпадать из нее.