Скальпель представляет собой нож небольшого размера, предназначенный для рассечения мягких тканей в хирургической и смежной медицинской практике. Скальпель состоит из лезвия, режущей кромки, кончика лезвия, обушка, шейки и рукоятки. Скальпели могут иметь цельную или комбинированную конструкцию. В цельной конструкции все части представляют собой одну цельную деталь, изготовленную из одного материала. В комбинированной конструкции предмет представляет собой соединение воедино металлической и пластмассовой частей, например, одноразовый скальпель.
Наиболее частым материалом для изготовления скальпеля выступает сталь, из которой выполняется либо весь медицинский инструмент, либо его режущая часть. В случае, если речь идёт о многоразовом скальпеле с несменными лезвиями, то в производстве используется сталь с высокими содержанием легирующих веществ (свыше 12%) или сталь с повышенным содержанием хрома, который делает инструмент более устойчивым к коррозии и деформации.
Существует несколько видов скальпелей, отличающихся друг от друга функциональным назначением и сферами применения. Существует несколько вариантов систематизации данного медицинского инструментария: по разделу медицины, по способу применения, по виду лезвия и так далее.
Классификация по назначению:
Остроконечные скальпели. С их помощью делают глубокие, но не широкие надрезы.
Брюшистые скальпели. С их помощью делают длинные и широкие, но не глубокие разрезы.
Полостные скальпели. Имеют длинную ручку и овальное, заточенное полукругом лезвие. Используются для работы в глубине раны.